El Puerto de Motril ha dado un giro a uno de los proyectos más ambiciosos planteados en los últimos años para la Costa Tropical. La Autoridad Portuaria ha dejado atrás la idea de construir una gran terminal privada de cruceros de 60.000 metros cuadrados y apuesta ahora por un centro de recepción mucho más reducido, de apenas 2.494 metros cuadrados, que podrá ampliarse progresivamente en función de la demanda futura.
La decisión supone un cambio significativo respecto al proyecto inicialmente planteado por la multinacional ITM, que aspiraba a convertir Motril en un gran puerto base para cruceros en el Mediterráneo y que llegó a generar un intenso debate por su posible impacto turístico, urbanístico y patrimonial en Granada y la Costa Tropical.
Adiós a una terminal para cientos de miles de cruceristas
La propuesta original contemplaba una gran infraestructura privada capaz de atender un volumen de pasajeros que podía alcanzar los 350.000 cruceristas anuales, con instalaciones de gran tamaño destinadas a convertir Motril en uno de los principales puertos base del sur de Europa.
El proyecto fue presentado hace dos años y obtuvo una concesión inicial de terrenos portuarios por unos 60.000 metros cuadrados, aunque desde entonces se encontró con diversas dificultades administrativas, técnicas y sociales. Entre las críticas figuraban las dudas sobre su impacto en las concesiones portuarias ya existentes y el temor a una masificación turística que pudiera repercutir en espacios tan sensibles como la Alhambra o el Albaicín.
Finalmente, según las informaciones conocidas esta semana, la promotora ha desistido de aquella iniciativa de gran escala y el puerto da por enterrado el procedimiento que permitía poner a disposición de la empresa los terrenos inicialmente previstos.
Un centro de recepción más modesto
La nueva estrategia pasa por desarrollar una instalación mucho más contenida.
La concesión actualmente en tramitación contempla un espacio de 2.494 metros cuadrados destinado principalmente a la recepción y atención de pasajeros, servicios de información turística, áreas comerciales y una zona específica para la gestión de autobuses y excursiones.
La principal diferencia respecto al megaproyecto inicial es que esta nueva infraestructura nace con una dimensión reducida pero con capacidad para crecer en fases sucesivas si el tráfico de cruceros continúa aumentando en los próximos años.
Desde la Autoridad Portuaria se defiende que este modelo permitirá adaptar las inversiones a la evolución real del mercado y evitar actuaciones desproporcionadas respecto a las necesidades actuales del puerto.
Un puerto en pleno crecimiento
La decisión llega, además, en un momento de expansión para el turismo de cruceros en Motril.
Las previsiones oficiales apuntan a que 2026 será el mejor año de la historia del puerto en este segmento, con 73 escalas programadas y más de 126.000 pasajeros previstos, cifras récord para la infraestructura granadina.
El crecimiento experimentado durante los últimos años ha consolidado a Motril como una de las puertas de entrada turísticas más importantes de la provincia de Granada, especialmente para visitantes internacionales interesados en conocer la Costa Tropical, Granada capital, la Alpujarra o la Alhambra.
La propia Autoridad Portuaria destaca que más del 70% de los cruceristas que llegan al puerto permanecen en la Costa Tropical, generando actividad económica para sectores como la hostelería, el comercio y el transporte.
Un proyecto rodeado de polémica
La terminal original no estuvo exenta de controversia desde el primer momento.
Diversas organizaciones sociales y políticas cuestionaron tanto el modelo turístico planteado como la relación entre la empresa promotora y determinadas personas vinculadas al entorno directivo del puerto. Además, colectivos patrimonialistas alertaron del posible impacto que una llegada masiva de visitantes podría tener sobre los principales monumentos y espacios históricos de Granada.
Las críticas se centraban especialmente en la posibilidad de que miles de pasajeros diarios fueran trasladados de forma simultánea a Granada, incrementando la presión turística sobre una ciudad que ya afronta importantes retos relacionados con la vivienda, la movilidad y la conservación de su patrimonio histórico.
Crecimiento gradual frente a grandes infraestructuras
El nuevo planteamiento parece responder precisamente a esas inquietudes.
En lugar de apostar por una gran terminal diseñada para absorber un crecimiento acelerado, el puerto opta ahora por una estrategia de desarrollo gradual basada en la mejora progresiva de los servicios a los pasajeros y en la ampliación futura de las instalaciones únicamente si la demanda lo justifica.
Desde una perspectiva de planificación territorial, el cambio puede interpretarse como una apuesta por un modelo más prudente que busca compatibilizar el crecimiento económico asociado al turismo de cruceros con una gestión más controlada de sus efectos sobre el territorio.
Un nuevo rumbo para la Costa Tropical
El abandono del megaproyecto marca un punto de inflexión en la estrategia turística del Puerto de Motril.
Aunque la infraestructura seguirá reforzando su papel como destino de cruceros en el Mediterráneo, lo hará mediante un modelo menos agresivo y más adaptable a la evolución del sector. La nueva terminal permitirá mejorar la atención a los visitantes y ordenar la operativa turística sin necesidad de acometer una actuación de gran impacto como la planteada inicialmente.
La evolución futura del tráfico de cruceros determinará si este centro de recepción acaba ampliándose en los próximos años. De momento, el Puerto de Motril parece haber optado por sustituir las grandes promesas por una estrategia más gradual, en un contexto donde el debate sobre los límites del crecimiento turístico está cada vez más presente en Andalucía.
