La provincia concentra los dos contagios humanos confirmados en Andalucía durante 2026. No se han notificado fallecimientos esta temporada, pero la detección del virus y el incremento de mosquitos han obligado a reforzar la vigilancia, los tratamientos y las medidas de prevención.
El mosquito no provoca directamente la fiebre del Nilo occidental. Actúa como vector: adquiere el virus al alimentarse de aves infectadas y puede transmitirlo posteriormente a las personas o a otros animales mediante una picadura. En Sevilla, las especies que se vigilan principalmente son Culex pipiens y Culex perexiguus, dos mosquitos habituales en espacios urbanos, rurales y zonas húmedas de la provincia.
La situación epidemiológica de este verano exige precaución, pero no alarmismo. Hasta el momento se han confirmado dos casos humanos, los dos leves, y no se han comunicado fallecimientos durante la temporada de 2026. Sin embargo, Sevilla concentra todos los casos detectados en Andalucía y nueve municipios de la provincia se encuentran declarados como áreas en alerta.
Dos casos humanos, ambos leves
El primer caso fue confirmado el 11 de julio. Se trata de una mujer residente en Sevilla que pasa temporadas en Palomares del Río. Comenzó a presentar síntomas el 3 de julio y el diagnóstico fue confirmado mediante PCR por el Hospital Universitario Virgen del Rocío. La investigación lo consideró un caso leve y llevó a declarar Palomares del Río como área en alerta.
El segundo caso corresponde a un hombre residente en Villamanrique de la Condesa. Los síntomas comenzaron el 13 de julio y la infección fue confirmada mediante PCR el día 21 en el mismo hospital sevillano. También ha evolucionado de forma leve y fue localizado mediante el sistema de búsqueda activa de casos implantado en las zonas de especial seguimiento.
Los dos diagnósticos no significan que únicamente se hayan estudiado dos pacientes. La Junta había realizado, hasta su última actualización, pruebas de laboratorio a 222 personas, análisis de arbovirus en 91 pacientes con meningitis víricas y 688 determinaciones entre donantes de sangre, todas estas últimas con resultado negativo para el virus del Nilo occidental.
Nueve municipios sevillanos en alerta
Los municipios declarados como áreas en alerta en la provincia de Sevilla son:
Palomares del Río, Constantina, Coria del Río, La Puebla del Río, Almensilla, Aznalcázar, Gelves, Mairena del Aljarafe y Villamanrique de la Condesa.
Las primeras fechas previstas para el levantamiento de las alertas son diferentes en cada municipio: Palomares del Río permanecerá inicialmente en esta situación hasta el 8 de agosto; Constantina, hasta el día 10; Coria del Río y La Puebla del Río, hasta el 13; Almensilla, Aznalcázar, Gelves y Mairena del Aljarafe, hasta el 14; y Villamanrique de la Condesa, hasta el 18 de agosto.
Estas fechas pueden ampliarse. La declaración se mantiene durante un mínimo de cuatro semanas y solo puede finalizar cuando transcurre un periodo equivalente sin nuevos casos humanos ni detecciones del virus en mosquitos, aves o caballos dentro del territorio afectado.
En Benacazón también se ha detectado circulación viral, aunque la trampa positiva se encontraba a más de 1,5 kilómetros de las zonas residenciales. Por este motivo, el municipio conserva un nivel de riesgo alto, pero no ha sido declarado formalmente área en alerta.
Qué significa que un municipio esté en alerta
La declaración de un área en alerta no implica que todos los mosquitos del municipio estén infectados ni que exista una transmisión generalizada entre la población. Significa que se ha confirmado la circulación del virus mediante un caso humano o a través de la vigilancia de mosquitos, aves o caballos en una zona próxima a la población.
La medida activa tres niveles de vigilancia: humana, animal y entomológica. También obliga a reforzar la búsqueda de posibles casos, la información a la ciudadanía y el control de criaderos y mosquitos adultos. Los ayuntamientos deben intensificar las actuaciones previstas en sus planes municipales tanto dentro del casco urbano como en los focos situados dentro de un radio aproximado de 1,5 kilómetros.
Hasta el último informe publicado no se había detectado circulación del virus en caballos ni en aves silvestres en Andalucía. Sí se habían registrado positivos en mosquitos en diferentes localidades sevillanas, entre ellas Constantina, Coria del Río, La Puebla del Río, Almensilla, Aznalcázar, Gelves, Mairena del Aljarafe y Palomares del Río.
Aumenta la presencia de mosquitos transmisores
Además de la detección del virus, las trampas muestran un crecimiento progresivo de las poblaciones de mosquitos. Los últimos datos de la Junta situaban densidades abundantes de hembras transmisoras en Palomares del Río, Los Palacios y Villafranca y La Puebla del Río, especialmente en áreas periurbanas. Coria del Río y el casco urbano de La Puebla del Río presentaban densidades elevadas.
Este año, el ciclo biológico del mosquito se ha adelantado entre tres y cuatro semanas respecto a 2025. La Diputación relaciona esta situación con las intensas lluvias del pasado invierno, el adelanto de la inundación de los arrozales y el aumento de la superficie anegada.
El Bajo Guadalquivir reúne condiciones especialmente favorables para la reproducción del género Culex. La provincia cuenta con alrededor de 36.000 hectáreas de arrozal y su inundación temporal durante el verano genera extensas superficies de agua en las que pueden desarrollarse las larvas. A ello se suman humedales, canales, cunetas, imbornales, albercas y pequeños recipientes domésticos con agua estancada.
Qué medidas están adoptando las autoridades
La respuesta se distribuye entre diferentes administraciones. La Junta de Andalucía es responsable de la vigilancia sanitaria y de integrar los datos humanos, animales y entomológicos. Los ayuntamientos deben actuar dentro de los núcleos urbanos, mientras que la Diputación interviene principalmente en las áreas periurbanas de los quince municipios incluidos en su plan provincial.
La Junta dispone de 120 trampas propias y centraliza también los datos obtenidos por diputaciones, la Estación Biológica de Doñana del CSIC y la Universidad de Córdoba. En conjunto, recibe información de alrededor de 215 trampas, cuyos resultados se emplean para modificar los niveles de riesgo y decidir la declaración de nuevas alertas.
Por su parte, la Diputación había efectuado hasta el 20 de julio 18.538 inspecciones larvarias en los municipios incluidos en su plan. En 4.537 revisiones, el 24,5%, se encontraron larvas. Estas inspecciones dieron lugar a 3.627 tratamientos larvicidas en 1.327 localizaciones, con una superficie acumulada superior a 7.000 hectáreas.
También se habían realizado 447 tratamientos contra mosquitos adultos en 295 zonas, con prioridad para los municipios en los que se había confirmado la circulación del virus o se habían registrado mayores capturas. En Almensilla, Coria del Río, La Puebla del Río, Palomares del Río, Aznalcázar y Mairena del Aljarafe se acumularon más de 5.600 revisiones larvarias y 1.079 tratamientos.
En los arrozales se han desarrollado aplicaciones aéreas sobre unas 7.000 hectáreas. Los trabajos combinan avionetas y drones y utilizan, entre otros productos, Bacillus thuringiensis israelensis, conocido como Bti, un agente biológico que actúa sobre las larvas antes de que alcancen la fase adulta.
En Villamanrique de la Condesa se ha activado además un dispositivo específico, con búsqueda de nuevos criaderos, incorporación de puntos de control, tratamientos quincenales contra mosquitos adultos y nebulización terrestre en masas arbóreas, márgenes de caminos y zonas de vegetación. El operativo provincial pasará de siete a once equipos de trabajo sobre el terreno a partir del 1 de agosto.
Cómo se transmite el virus
El virus se mantiene en la naturaleza a través de un ciclo entre aves y mosquitos. Un mosquito se infecta al picar a un ave que tiene el virus en la sangre. Después, al alimentarse de una persona o de un caballo, puede inocularlo a través de la saliva.
Las personas y los caballos se consideran hospedadores finales: pueden enfermar, pero normalmente no acumulan suficiente virus en la sangre para continuar la cadena de transmisión. Tampoco se transmite por convivir, tocar, abrazar o hablar con una persona infectada. Solo se han descrito vías muy poco frecuentes relacionadas con transfusiones, trasplantes, embarazo o lactancia.
Cuáles son los síntomas de la fiebre del Nilo
La mayoría de las infecciones pasan inadvertidas. Alrededor del 80% de las personas infectadas no presenta síntomas. Aproximadamente un 20% puede desarrollar la denominada fiebre del Nilo occidental.
Los síntomas más habituales son:
- Fiebre.
- Dolor de cabeza.
- Cansancio y debilidad.
- Dolores musculares o corporales.
- Náuseas y vómitos.
- Erupción cutánea, principalmente en el tronco.
- Inflamación de los ganglios.
El periodo de incubación suele situarse entre tres y catorce días desde la picadura del mosquito infectado. Los síntomas leves pueden confundirse con una gripe, una infección vírica común u otras enfermedades, por lo que la sintomatología por sí sola no permite confirmar el diagnóstico.
Cuándo puede convertirse en una enfermedad grave
Se calcula que alrededor de una de cada 150 personas infectadas desarrolla una enfermedad neuroinvasiva. En estos casos, el virus puede provocar meningitis, encefalitis o una alteración neurológica similar a la poliomielitis.
Las principales señales de alarma son fiebre elevada, dolor intenso de cabeza, rigidez de nuca, desorientación, somnolencia extrema, pérdida de conciencia, temblores, convulsiones, debilidad muscular o parálisis. Ante cualquiera de estos síntomas es necesario solicitar asistencia médica urgente.
La enfermedad grave puede aparecer a cualquier edad, aunque el riesgo aumenta entre las personas mayores de 50 años y en quienes presentan el sistema inmunitario debilitado, como determinados pacientes trasplantados.
Cómo se sabe si una persona está infectada
La picadura de un mosquito no permite saber si este era portador del virus. Tampoco existe una prueba doméstica que pueda confirmar la infección. La sospecha médica se establece combinando los síntomas, el lugar en el que ha permanecido el paciente, la posible exposición a mosquitos y la situación epidemiológica de la zona.
La confirmación se realiza en laboratorio. Pueden utilizarse pruebas para detectar anticuerpos IgM o IgG en sangre o líquido cefalorraquídeo, pruebas de neutralización o técnicas moleculares como la RT-PCR. Los dos casos sevillanos confirmados esta temporada fueron identificados mediante PCR.
Una persona que haya recibido una picadura, pero no presente síntomas, no debe asumir que está infectada. Conviene observar la evolución durante los días siguientes y consultar con un profesional sanitario cuando aparezcan fiebre, dolor de cabeza, malestar intenso o síntomas neurológicos, indicando que se ha estado en una zona con circulación del virus.
¿Existe tratamiento o vacuna?
No existe actualmente una vacuna autorizada para prevenir la infección en seres humanos ni un tratamiento antiviral específico contra el virus del Nilo occidental. En los cuadros leves se tratan los síntomas. Los pacientes con enfermedad neuroinvasiva pueden necesitar hospitalización, hidratación intravenosa, apoyo respiratorio y otras medidas de soporte. Sí existen vacunas destinadas a los caballos.
Cómo prevenir las picaduras
La protección personal es especialmente importante desde el atardecer hasta el amanecer, franja en la que los mosquitos transmisores suelen mostrar una mayor actividad. Las autoridades sanitarias recomiendan utilizar repelentes registrados, vestir prendas claras que cubran brazos y piernas e instalar mosquiteras en puertas y ventanas.
Los repelentes deben utilizarse siguiendo estrictamente las instrucciones del fabricante, respetando las restricciones de edad, la frecuencia de aplicación y las zonas del cuerpo en las que pueden emplearse. No todos los productos comercializados como naturales ofrecen la misma duración o eficacia que los repelentes autorizados.
También resulta conveniente evitar perfumes, jabones muy aromáticos y otros olores intensos, así como reducir las actividades al aire libre al amanecer y al anochecer en las zonas con mayor presencia de mosquitos.
El agua de una maceta también puede convertirse en un criadero
Una parte esencial de la prevención se encuentra en las viviendas, patios, jardines, comunidades de propietarios y explotaciones agrícolas o ganaderas. Los mosquitos no necesitan una gran laguna para reproducirse. Un cubo, el plato de una maceta, un juguete abandonado o un recipiente con agua pueden mantener larvas durante varios días.
La Junta recomienda vaciar regularmente el agua acumulada en macetas, cubos, juguetes, canalones y recipientes; mantener correctamente piscinas, albercas y lavaderos; reparar fugas; revisar los imbornales y renovar con frecuencia el agua de los bebederos de animales.
Los tratamientos públicos no pueden alcanzar todos los patios, azoteas, parcelas particulares o instalaciones privadas. Por ello, eliminar pequeños puntos de agua estancada es una medida sencilla que reduce la reproducción del mosquito y complementa las actuaciones de las administraciones.
La memoria de 2024 obliga a mantener la vigilancia
La preocupación actual se explica por lo ocurrido en 2024, cuando Sevilla fue la provincia española más afectada. El informe final de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica contabilizó 103 casos vinculados a exposición en la provincia, 97 confirmados y seis probables. En el conjunto de España se registraron 20 fallecimientos, 17 de ellos entre personas cuya exposición se situó en Andalucía, aunque el informe estatal no ofrece un desglose exacto de las muertes por provincia.
El balance elaborado por la Junta, utilizando su propio corte y clasificación de casos confirmados, contabilizó 93 casos en Sevilla durante la temporada habitual de 2024. De ellos, 68 se concentraron en Coria del Río, Dos Hermanas, La Puebla del Río y Los Palacios y Villafranca. Las diferencias entre ambos documentos se explican por las fechas de cierre y por la inclusión de casos confirmados y probables en el informe nacional.
La situación de 2026 está todavía lejos de aquellas cifras: dos casos, ambos leves, frente al elevado número de infecciones que se produjo hace dos veranos. No obstante, el incremento temprano de mosquitos, la extensión de las zonas en alerta y la proximidad de agosto —el mes que concentró más de la mitad de los casos españoles en 2024— aconsejan mantener las medidas de autoprotección y actualizar continuamente la vigilancia.
El riesgo no depende únicamente de que un municipio aparezca o no en el listado de alertas. La circulación puede cambiar en pocos días y los mosquitos no entienden de límites administrativos. La prevención individual, la eliminación de criaderos privados y la rapidez para detectar síntomas compatibles siguen siendo las herramientas más inmediatas para reducir el impacto del virus del Nilo occidental en la provincia.
