Michael Whatley es el candidato republicano al Senado por Carolina del Norte y rival del exgobernador demócrata Roy Cooper.
Whatley fue presidente del Comité Nacional Republicano y construyó su carrera dentro del aparato político conservador de Carolina del Norte. Su perfil nacional creció especialmente durante el primer mandato de Donald Trump.
Su candidatura representa uno de los intentos más claros del Partido Republicano de trasladar la influencia de Trump a una carrera estatal. El propio presidente ha respaldado su candidatura.
Los demócratas intentan utilizar esa proximidad para presentar la elección como un referéndum sobre la Administración republicana. Los grupos conservadores, en cambio, han lanzado una campaña centrada en cuestionar la trayectoria de Cooper.
El enfrentamiento se desarrolla además en torno al coste de vida. Los demócratas han recuperado declaraciones anteriores de Whatley sobre precios e inflación para cuestionar su conexión con las preocupaciones económicas actuales.