El incendio forestal declarado en Los Gallardos se ha convertido en una de las mayores tragedias provocadas por el fuego en Andalucía. La Junta mantiene un amplio dispositivo de búsqueda y extinción mientras las llamas continúan activas y cuatro de los ocho heridos permanecen en estado grave.
El incendio forestal declarado este jueves en el municipio almeriense de Los Gallardos ha causado, al menos, 12 fallecidos y mantiene a otras 23 personas sin localizar, según el último balance comunicado por el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno. Los equipos de emergencia, la Guardia Civil y los servicios forenses continúan trabajando sobre el terreno ante la posibilidad de que la cifra de víctimas pueda aumentar.
El fuego también ha dejado ocho personas heridas, cuatro de ellas en estado grave por quemaduras severas. Estos cuatro pacientes han sido trasladados en helicóptero al Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, mientras que los restantes reciben atención en el Hospital Universitario Torrecárdenas y en el Hospital La Inmaculada, ambos en la provincia de Almería.
La emergencia ha obligado a desalojar a alrededor de 600 personas de viviendas, cortijos y núcleos diseminados próximos al avance de las llamas. Unas 193 permanecen acogidas en instalaciones habilitadas en Lubrín, Garrucha y Antas, entre ellas el teatro de Lubrín, el polideportivo de Garrucha y un convento de Antas.
Las víctimas fueron localizadas en dos zonas
Los servicios de emergencia han encontrado los cadáveres en distintos puntos del área afectada. Cuatro de las víctimas fueron halladas en el interior de un vehículo, mientras que otro grupo fue localizado en una zona de difícil acceso después de haber quedado rodeado por las llamas.
Según las primeras informaciones trasladadas por las autoridades, varias de las personas fallecidas serían de nacionalidad extranjera. No obstante, la identificación definitiva dependerá de las pruebas forenses y genéticas debido al estado en el que fueron encontrados algunos de los cuerpos.
El Instituto de Medicina Legal de Almería había recibido a primera hora de la tarde los cuerpos de seis de las doce víctimas. Los equipos forenses y la Guardia Civil continuaban trabajando en el levantamiento y traslado de los restantes cadáveres, unas labores especialmente complejas por la orografía y las dificultades de acceso.
La Guardia Civil ha habilitado en Garrucha un punto específico para que los familiares puedan comunicar la desaparición de personas que pudieran encontrarse en la zona. El teléfono de atención facilitado para los familiares es el 677 904 624.
También se están realizando batidas en las áreas que ya han dejado de estar afectadas directamente por las llamas para intentar localizar a las 23 personas cuyo paradero todavía se desconoce. La presencia de viviendas diseminadas, caminos rurales y espacios utilizados habitualmente por senderistas complica la comprobación de todas las posibles localizaciones.
El viento propagó el incendio con gran rapidez
El incendio comenzó en una cuneta del término municipal de Los Gallardos. La principal hipótesis manejada inicialmente apunta a la posible rotura o caída de un cable eléctrico situado entre dos postes, aunque las causas deberán ser determinadas por la investigación correspondiente y esta posibilidad todavía no puede considerarse confirmada.
Los primeros efectivos se desplazaron para intervenir en un fuego que, inicialmente, parecía de escasa entidad. Sin embargo, las fuertes rachas de viento y la sequedad de la vegetación provocaron que las llamas se propagaran con enorme rapidez y alcanzaran zonas próximas a viviendas y caminos rurales.
Juanma Moreno ha descrito el incendio como uno de los más rápidos y complejos registrados en los últimos años en Andalucía. El presidente andaluz ha pedido a la población que respete las órdenes de confinamiento y evacuación, al advertir de que los caminos secundarios pueden convertirse en una trampa ante un cambio repentino de la dirección del fuego.
Las autoridades investigan si algunas de las víctimas intentaron abandonar la zona por rutas distintas de las indicadas por los servicios de emergencia y quedaron atrapadas por las llamas. Los responsables del operativo han insistido en que, ante un incendio de estas características, resulta esencial seguir las instrucciones del 112 y no emprender desplazamientos por iniciativa propia.
Unos 500 profesionales trabajan en la extinción
El dispositivo desplegado reúne a alrededor de 500 profesionales, entre efectivos del Plan Infoca, bomberos, Guardia Civil, servicios sanitarios, Protección Civil, Cruz Roja y personal de diferentes administraciones.
La Unidad Militar de Emergencias ha movilizado unos 200 militares y cerca de 70 vehículos para apoyar las labores de extinción y protección de los núcleos habitados. La Guardia Civil, por su parte, mantiene desplegados a más de 160 agentes para intervenir en evacuaciones, controlar las restricciones de tráfico, buscar a las personas sin localizar y vigilar las viviendas desalojadas.
Los trabajos se concentran especialmente en contener los flancos que amenazan zonas habitadas y terrenos agrícolas. La orografía, con barrancos y espacios de difícil acceso, limita la entrada de maquinaria pesada y obliga a realizar parte del ataque mediante medios aéreos.
La evolución seguía siendo desfavorable durante este viernes debido a la temperatura, al viento y a la posibilidad de cambios en su dirección. El avance del incendio también ha provocado restricciones y cortes en la autovía A-7, por lo que las autoridades han pedido evitar los desplazamientos hacia la zona.
Suspensión de la agenda institucional
La Junta de Andalucía ha suspendido su agenda pública como consecuencia de la tragedia, incluida la toma de posesión del nuevo Gobierno autonómico. Juanma Moreno se ha desplazado al puesto de mando avanzado para conocer directamente la evolución del operativo.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha hablado con Moreno y ha trasladado sus condolencias a las familias de las víctimas, además de asegurar la disponibilidad de los medios estatales necesarios. El ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, y la secretaria general de Protección Civil y Emergencias, Virginia Barcones, también han anunciado su desplazamiento a Almería.
Los reyes han expresado su consternación por lo sucedido y su apoyo a las familias, a las personas afectadas y a los equipos que participan en la emergencia.
El balance continúa siendo provisional. Los servicios de emergencia mantienen como prioridades la localización de las personas cuyo paradero todavía se desconoce, la atención a los heridos y desalojados, la protección de las viviendas y la estabilización de un incendio que ya ha arrasado más de 3.000 hectáreas.
