La Catedral de Jaén ha sido distinguida como Lugar Mágico de España 2026 por la iniciativa Pueblos Mágicos de España, en reconocimiento a su valor histórico, arquitectónico y patrimonial. La concejala de Cultura y Turismo del Ayuntamiento de Jaén, María Espejo, ha recogido el galardón durante el VI Encuentro Nacional de Pueblos Mágicos, celebrado en Padrón (A Coruña), donde ha defendido la proyección internacional del monumento y la aspiración de conseguir su reconocimiento como Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La Catedral de la Asunción de Jaén ha recibido la distinción de Lugar Mágico de España 2026, un reconocimiento que incorpora al templo renacentista a la red nacional de espacios destacados por su singularidad histórica, cultural y patrimonial.
La entrega del galardón se ha celebrado durante el VI Encuentro Nacional de Pueblos Mágicos, desarrollado este fin de semana en la localidad coruñesa de Padrón. El encuentro ha reunido a más de 350 participantes, entre representantes institucionales, expertos y profesionales vinculados al sector turístico.
La primera teniente de alcalde y concejala de Cultura y Turismo de Jaén, María Espejo, ha sido la encargada de recoger el distintivo en representación de la ciudad.
La incorporación del monumento jiennense forma parte de la ampliación de la red Lugares Mágicos de España, que este año pasa de 18 a 32 espacios reconocidos. En total, se han sumado 14 nuevos enclaves repartidos por diferentes puntos del territorio nacional.
Esta iniciativa busca dar visibilidad a monumentos, espacios naturales y lugares con una especial vinculación con la historia y el patrimonio de sus respectivos territorios.
La Catedral de Jaén refuerza su proyección patrimonial
Durante la ceremonia, María Espejo agradeció a la organización que haya decidido «poner el foco en Jaén y en la gran seña de identidad de esta ciudad».
La representante municipal destacó la importancia arquitectónica del templo y su influencia en la historia del Renacimiento español.
La Catedral de Jaén constituye uno de los principales ejemplos de la arquitectura renacentista andaluza. Su transformación durante el siglo XVI estuvo estrechamente vinculada al arquitecto Andrés de Vandelvira, responsable del proyecto que configuró buena parte de su identidad monumental.
Según la información histórica difundida por la propia Catedral, las obras de la nueva construcción comenzaron hacia 1551 siguiendo los planos de Vandelvira. Posteriormente, diferentes arquitectos continuaron el proyecto, respetando sus principales planteamientos constructivos.
Entre los espacios arquitectónicos destacados del edificio figuran la Sacristía, la Sala Capitular, el Coro y la Capilla Mayor, que alberga la reliquia del Santo Rostro.
La concejala también resaltó la influencia del modelo arquitectónico jiennense en grandes templos levantados posteriormente en América Latina, mencionando las catedrales de Ciudad de México y Puebla.
El reconocimiento reaviva la aspiración de ser Patrimonio Mundial
Uno de los mensajes principales de la intervención de María Espejo estuvo relacionado con el objetivo de conseguir que la Catedral de Jaén sea reconocida por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
La edil considera que la nueva distinción puede contribuir a incrementar la visibilidad del monumento y reforzar su proyección fuera de Andalucía.
En este sentido, afirmó que el galardón «constituye un maravilloso altavoz para proyectar la riqueza patrimonial de Jaén».
Espejo vinculó este reconocimiento con la voluntad municipal de continuar trabajando para alcanzar la declaración internacional.
Sin embargo, conviene diferenciar ambos reconocimientos. El distintivo de Lugar Mágico de España pertenece a una iniciativa de promoción patrimonial y turística, mientras que la inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO responde a un procedimiento internacional específico, con requisitos propios de evaluación y reconocimiento.
Por tanto, la distinción recibida en Padrón no equivale a una declaración de Patrimonio Mundial ni supone por sí misma un avance formal dentro de ese procedimiento.
Jaén promociona su patrimonio, naturaleza y gastronomía
La participación municipal en el encuentro también ha servido para presentar otros atractivos turísticos de la capital jiennense ante los asistentes.
María Espejo invitó a los participantes a conocer Jaén y destacó la combinación de patrimonio monumental, entorno natural y oferta gastronómica que ofrece la ciudad.
Entre los principales referentes arquitectónicos mencionó el Castillo de Santa Catalina, situado en un enclave elevado desde el que se contempla buena parte de la capital y su entorno.
La concejala también hizo referencia a las posibilidades del turismo activo, especialmente a la práctica de la escalada y a la existencia de una vía ferrata en las proximidades del núcleo urbano.
En el ámbito gastronómico, Espejo puso de relieve la presencia de cuatro estrellas Michelin concentradas, según indicó, en apenas 200 metros cuadrados.
Asimismo, recordó la designación de Jaén como una de las diez ciudades gastronómicas de Europa para 2027 por parte de la plataforma GeoGastronómica.
La responsable municipal relacionó estos atractivos con la identidad de Jaén como territorio estrechamente vinculado a la producción y promoción del aceite de oliva virgen extra.
Un distintivo para impulsar la visibilidad turística de la ciudad
La incorporación de la Catedral a la red de Lugares Mágicos de España representa una nueva oportunidad para difundir el patrimonio arquitectónico jiennense mediante los canales de promoción de esta iniciativa.
El Ayuntamiento vincula este reconocimiento con su estrategia de dar a conocer la ciudad como destino turístico en el que conviven monumentos históricos, espacios naturales y gastronomía.
No obstante, la concesión del distintivo no permite cuantificar por sí sola un incremento de visitantes ni anticipar un impacto económico concreto sobre el turismo local.
Esos resultados dependerán de las actuaciones de promoción que se desarrollen y de la respuesta del público interesado en conocer el patrimonio de la capital.
La Catedral de Jaén se incorpora así a una red que reúne 32 espacios reconocidos en toda España, mientras el Ayuntamiento mantiene entre sus objetivos la proyección internacional del templo y su aspiración a obtener el reconocimiento de la UNESCO.
